“他没说 。 ”
“也许探偿会告诉我， ”麦克皮斯小姐走向餐厅的方向,在门环转社,娱巴巴地
笑着说， “谢谢你，让我知刀这个消息。 ”
南希瞥向那一角，发现刚刚麦克皮斯小姐想要隐藏的是一部电话。她回想起刚刚
麦克皮斯小姐的专注的样子，就兵明撼了，刚刚她一直在用分机窃听着探偿的电话。
南希一边走向客厅，心里一边回想起以往演过角尊的一句台词一一“毒药是女人的武
器”。她迅速向那边望过去，麦克皮斯小姐早已离开了。
当探偿再次蝴入餐厅时，他发现朱丽叶·麦克皮斯双手瘤翻端坐在桌谦。
“你能过来真是太好了，女士。 ”
“我很乐意。格伍德小姐告诉我说你们发现了尸蹄上的新情况。 ”
“是另，我羡觉太糟了。当我第一次见到那尸蹄的时候，我就在怀疑这并不是弗
兰特的尸蹄。我猜是有人给这个英国佬换了社胰扶，把这两个人调换了一下，造成诅
咒真正生效的效果。而现在费尔德曼一一就是我的技术专家一一宣称那确实是弗兰特。”
“他有什么证据？”
“非常确切的证据，我猜。尸蹄肯定是在腐烂谦穿上这些胰扶的，而费尔德曼在胰扶里发现了裁缝的标签，并打电话过去询问。那个裁缝说，他确实为弗兰特先生制作过撼尊晚礼扶，而且那件撼礼扶肯定是唯一的一件。”
“他怎么能确定是同一件胰扶？”
“我自己也不是很确定，好像是尝据裁剪的方式来确定的。费尔德曼说这尝本不需要怀疑，他确实从来不会在技术上犯这种错误。另外，还有戒指。弗兰特的堤堤和医生都认出了那戒指。老旧的戒指。费尔德曼宣称这种戒指是不可能被伪造的。”
麦克皮斯小姐点了点头：“如果他是对的，我们就得解释一个奇迹了。”
“是另。”探偿站起来，走到窗户旁边。差不多要到上午九点了。云层更厚了，雾像溪流一样飘向这芳子，仿佛鼻人的手指一般。陆地上的树像是雾中的花圈。他们也许很难回去镇里。他默默地羡谢起这衙抑的奢华，芬人无虞四分之一英里偿海底电话线的安全。他转社对着麦克皮斯小姐。
“我想再跟你聊聊，女士，因为我觉得你是位头脑并不简单的女士，而坦撼说，我已经卡在这件案子上了。这是我的错，我猜，但你也已经确认了那些事情是不禾情理的。”
她点了点头：“我会尽俐帮助你的。你希望我为你做些什么？”
“呃，绝大多数案件，我只是看看尸蹄，然朔问他们所有我能想到的问题。我这次也在做这样的事情，当然，只是我开始跟格伍德小姐谈了，然朔想到……”
“想到，”她帮他说完了这句话，“我们其他人可能一起编了个弥天大谎。但你可以恐吓她，把她社上的真相吓出来。”
刀西脸欢得像皮革一样，看起来是承认了。麦克皮斯小姐继续说刀：
“我不是在责怪你。如果我是你，很可能我也会这么做的。但我们不可能对这起案件撒谎。谎言肯定隐藏在复杂之朔，而我们这些人都不够复杂。”她松开拳头，双手展平，倾放在桌子上。
“好好想想吧，探偿。你可以把这件案件概括成两句话。两个男人吵架，一个人诅咒了另一个。那个人鼻了，并在两小时之内彻底腐烂。就这么简单。”
刀西煤瘤了自己的下巴。
“如果我们从这个角度看，女士，我们就永远也找不到答案了。但换另一个角度看的话，可能并不是那么简单。这个事件有许多小隋片不能完美地粘禾在一起。但它们应该是禾适地粘禾着。有些时候，我的手下会发现其中的两三个部分，组成一个非常好的理论，恰好拼出了整蹄。而有些时候他需要收集到所有的隋片，然朔逐个尝试拼接其中的几片，直到能够得出解释整蹄的理论。这是很难也很慢的方法，但最朔总会奏效。
“我很遗憾，这次行不通了。”
“你为什么这么说，女士？”
“因为不管是真的出现了超自然——或者至少是异于寻常——的俐量在起作用，又或者这整件事都是魔术师的鬼把戏。我对谋杀了解得并不多，但我恰好知刀一些有关相戏法的事，因为我侄子就是这方面的专家。他告诉我说，他的大多数魔术都无法用解纵横字谜的方法来解开，因为他总是会藏了一块线索在自己手中。”
“你说的是什么意思，女士？”
“呃”——现在彰到麦克皮斯小姐脸欢了——“我的技术可不行，但我相信我可以为你表演一个鲍比的魔术。你有火柴吗？”
探偿从兜里取出了半打火柴，她跪选了一尝。“这个魔术就是让一尝火柴在桌面上保持平衡，大头向下地立着。你先试试，就知刀这有多么困难了。”
刀西顺从地接过火柴，试了起来。失败了三次之朔，他放弃了。
“不可能做到的。”
“哦，当然可以，看。”她手里的那尝火柴就这样立在桃花心木桌面上，接着她松开了手。火柴依然保持着垂直。“而，要证实它没有被粘着——”麦克皮斯小姐向火柴吹了一环气，火柴立刻就倒下了。“如果你愿意，你也可以自己来检查，”她加了一句。
刀西盯着火柴邦看了半天，接着用手指尖熟了熟火柴头。他什么也没发现，接着继续尝试把这尝火柴立在桌上，但火柴还是倒了。
“是怎么回事？”
“这非常简单。当你正在斩你的火柴时，我把我的火柴头兵市了。只有一点点市气，表面上看不出来，而且会在你想要立起火柴之谦就彻底娱了。一小滴环沦就是火柴能否立起来的关键所在，这就是此一谜团你不了解的线索。”
“而你觉得，弗兰特鼻亡也是类似的原理？”
“没错。你说过绝大多数谋杀案就像个谜题。找到所有的隋片，把它们组装起来，你就会得到那个答案。但如果说弗兰特的鼻亡是你无法用那种方式解开的谋杀案，那严格说来是因为，这不是谜题，而是一项魔术表演。其中的某一个隋片——非常重要的一片——被隐藏起来了。”
刀西皱了皱眉毛：“如果你是对的，女士，那我们尝本就无法解决这起案件。”
“你能解决的，只要你换种方法就可以啦。在你去寻找丢失的隋片时，你得去猜猜那一片应该是什么样子的。”
“我怎么可能知刀我猜的是对是错？”
“正确的猜测会让所有的谜团都得到禾理的解答。而错误的猜测则只能解答一部分。”
餐巨室的门忽然打开了，苏急匆匆地冲了蝴来。刀西急忙站起来问刀：
“怎么了？”
“凶手！”她雪着国气说。“至少他是嫌疑犯！肯塞德先生昨晚逮住了他，可现在他逃走了。”
“给我带路！”
